Numéro de série Audemars Piguet, lu dans la table officielle d'AP

Le numéro à chercher est le grand numéro de boîtier, gravé sur le fond de boîte. Sur un fond transparent, il se trouve sur l'anneau plat autour du verre, et sur un fond plein, il est gravé en travers du dos, généralement sous la forme d'une lettre suivie de cinq chiffres au plus, comme F59863. Sur une Royal Oak 5402 des années 1970, il est à l'intérieur du boîtier, et le numéro visible à l'extérieur est le petit numéro. Audemars Piguet les appelle le grand numéro de boîtier et le petit numéro Royal Oak.

Ce sont deux numéros différents. Depuis 1951, Audemars Piguet numérote ses boîtiers séparément de ses mouvements. Le numéro de boîtier se trouve sur le fond de boîte ou à l'intérieur du boîtier. Le numéro de mouvement est sur le mouvement lui-même, sur la platine ou un pont, et avec un fond plein, il n'est visible que boîtier ouvert. Les registres d'AP conservent les deux, et son Extrait des Archives confirme que la paire y figure. Le numéro de boîtier est le meilleur repère pour savoir quand une montre a été vendue, car AP signale qu'un mouvement pouvait être numéroté des années avant d'être terminé et emboîté.

Chaque lettre correspond à une série. Les premiers numéros de boîtier, à partir de 1951, n'avaient pas de lettre et allaient de 101 à 105393. Vers 1975, AP a recommencé à B1 et est passé à la lettre suivante chaque fois qu'une série atteignait 99999 : B, C, D, E, F, G, H, I, J et enfin K. La table d'AP donne à chacune une fourchette, B de 1975 à 1990, F de 2003 à 2010, J de 2015 à 2020, et ces fourchettes se chevauchent, car les boîtiers étaient vendus sur plusieurs années.

Un numéro de boîtier sans lettre date soit d'avant 1976 environ, quand la série de numéros simples a atteint 105393, soit il s'agit d'un autre numéro, comme un petit numéro Royal Oak ou le numéro de mouvement. Un numéro de boîtier fait de lettres et de chiffres aléatoires, par exemple deux lettres, quatre chiffres et une lettre, date de 2017 ou après. AP est passé aux numéros aléatoires pour les rendre plus difficiles à copier, et ils ne portent aucune date.

C'est un numéro de production destiné au propriétaire, gravé à l'extérieur du fond de boîte d'une Royal Oak, souvent après N°. La première Royal Oak, la 5402ST, utilisait les séries A à D, comme A427 ou C1709. À partir de 1976, chaque nouveau modèle Royal Oak a compté ses pièces à partir de 1, sans lettre, jusqu'à la disparition du petit numéro dans la seconde moitié des années 2010. Un petit numéro compte les pièces d'un modèle, il ne date donc pas la montre à lui seul. Un petit numéro B, C ou D partage sa lettre avec les grands numéros de boîtier, c'est pourquoi l'outil peut afficher les deux lectures.

De gauche à droite. Dans 15500ST.OO.1220ST.01, 15500 est le modèle, ST la matière du boîtier, l'acier, OO la finition standard sans sertissage, 1220ST le bracelet en acier et 01 la version du cadran pour ce modèle. La référence désigne le modèle, pas votre montre, et ne porte aucune date. AP indique qu'elle n'est pas gravée sur la montre, vous la trouverez donc sur la carte de garantie, la boîte et les documents.

Oui, et il existe deux documents, demandez donc le bon. L'Extrait des Archives, aussi appelé Extrait de Registre, certifie seulement que les numéros de boîtier et de mouvement figurent dans les registres d'AP, et AP précise qu'il n'authentifie pas la montre. Le Certificat d'authenticité n'est délivré que par la Manufacture du Brassus, après examen de la montre sur place, et il contient des informations sur la montre ainsi que de vraies photographies. Les deux se demandent auprès d'une boutique AP, d'un centre de service ou d'un détaillant agréé. AP ne publie le prix d'aucun des deux.

Non. Les contrefaçons portent aussi des numéros de boîtier, souvent copiés sur de vraies montres dans des annonces, un numéro qui correspond à la table d'AP prouve donc seulement qu'il y correspond. Un numéro qui ne se décode pas n'est pas non plus la preuve d'une contrefaçon. La finition du boîtier, du cadran et du mouvement pèse bien plus lourd, et seul un examen de la montre peut trancher.

Parce que c'est ainsi qu'est construite la table officielle d'AP. Chaque série de lettres s'est étalée sur plusieurs années, et les séries se chevauchent : F va de 2003 à 2010 et G de 2009 à 2015. AP qualifie cette table de datation approximative et indique que seule une expertise complète de la montre peut la confirmer. Les lots de ventes aux enchères datés s'accordent avec ces fourchettes, par exemple F59863 catalogué vers 2006 et J11851 vers 2016.