Cartier serienummer controleren, en waarom het nummer geen jaar geeft

Bij bijna allemaal gegraveerd op de buitenkant van de kastbodem, dus in tegenstelling tot een Omega hoef je het horloge niet te openen om het te lezen. Het viercijferige kastnummer is daar ook gegraveerd, en welk van de twee boven het andere staat, hangt af van het model: bij een moderne Tank staat het serienummer onder de kastcode nabij de regel SWISS MADE, bij een Ballon Bleu loopt het langs de buitenrand met het modelnummer in het midden. Sommige modellen dragen het in plaats daarvan tussen de horens of op de binnenring van de kast, en vroege Tanks dragen het vaak in de kast, alleen zichtbaar met de bodem eraf.

Aan de volgorde van de tekens, en met minder zekerheid dan de gepubliceerde gidsen suggereren. Volgens de gidsen zetten oudere serienummers de letters vooraan of hebben ze helemaal geen letters, zoals bij AB94512, en komen vanaf ongeveer 2009 de cijfers eerst met twee letters aan het eind, zoals bij 132798BX. Veilingcatalogi vervagen die grens in beide richtingen: ze vermelden de vorm cijfers-dan-letters op Cartier-horloges gedateerd van ongeveer 2000 tot ongeveer 2010, en nummers met letters vooraan op horloges van nog rond 2009. De vorm vertelt je dus welke stijl van nummer je hebt, niet wanneer het horloge is gemaakt. Voor een echte datum doen de garantiekaart en de productiejaren van het model het werk.

Niet betrouwbaar, en deze pagina leest ze ook niet meer zo. Verzamelaarsgidsen zeggen dat de eerste twee cijfers na een eventueel lettervoorvoegsel de laatste twee cijfers van het jaar zijn, en sommige daarvan waarschuwen dat twee cijfers zelfs dan het decennium of de eeuw niet kunnen vastleggen. De gedateerde gegevens gaan verder. Veilingcatalogi zijn de enige publieke bron voor gedateerde Cartier-kastnummers, en in zo'n dertig gedateerde kavels kwamen de cijfers nooit overeen met het jaar: één veilinghuis dateerde een Tank Française ref. 2385 met CC875364 op ongeveer 1998, wat volgens de regel 1987 zou zijn voor een model dat in 1996 werd gelanceerd, en een ref. 1734 met GC11732 werd op een veiling verkocht samen met een garantie van juli 1998. Of de regel is een volkse vereenvoudiging, of het nummer op de kastbodem is niet het nummer dat hij beschrijft, en geen enkele bron maakt uit welke van de twee het is. Hoe dan ook is een jaar dat je uit die cijfers leest niet iets om op te vertrouwen.

Omdat dat het oudste Cartier-format is en nooit een jaarcodering had, en deze pagina sowieso voor geen enkel Cartier-serienummer een jaar geeft. De gids die deze vorm documenteert, is duidelijk: vier tot vijf cijfers, geen letters, alleen volgnummer, geen jaar in het nummer. Vintage Tank Louis-kavels op veilingen dragen precies zulke nummers. Een hulpmiddel dat voor een Cartier van vier of vijf cijfers vol zelfvertrouwen een modern jaar teruggeeft, leest een productievolgnummer als een datum. Zulke horloges worden gedateerd aan de hand van het model, de kast, het uurwerk en eventuele papieren die bewaard zijn gebleven.

In principe wel, alleen niet via iets dat je op basis van het serienummer kunt aanvragen. Cartier houdt zijn productiearchieven intern bij en publiceert er geen enkele van, en niets openbaars, deze pagina inbegrepen, heeft toegang daartoe. Laten we precies zijn over wat Cartier wel aanbiedt: de eigen garantiepagina's behandelen de International Guarantee, die alleen geldt voor stukken gekocht bij een Cartier-boetiek, een e-boetiek, telefonische verkoop of een officiële verkoper, en de garantiekaart die bij de bestelling zit. Er is geen archiefuittreksel, geen productiedatum-opzoekservice en geen serienummer-verificatieproduct op te vinden. Anders dan Omega, Longines of Jaeger-LeCoultre verkoopt Cartier niets van dien aard. Externe gidsen stellen voor het horloge naar een boetiek of een erkend servicecentrum te brengen, wat hun suggestie is en geen Cartier-dienst. De kaart en het bonnetje zijn de papieren die de datum dragen.

Nee. De referentie identificeert het model, de kast en de wijzerplaat, en codeert geen productiejaar. Het serienummer is het individuele nummer van dat ene horloge. Ze worden vaak verward, en het invoeren van een referentie hier levert geen datum op.

Nee. Namaak wordt gegraveerd met serienummers in alle vormen op deze pagina, omdat die vormen openbaar zijn. Erger nog: er zijn namaakwerkplaatsen gedocumenteerd die echte serienummers overnamen van echte horloges die openbaar werden verkocht en die op vervalsingen graveerden, dus een nummer in een geldige vorm kan nog steeds bij een heel ander horloge horen. Wat moeilijk na te maken is, is de overeenstemming tussen het serienummer, de referentie, het uurwerk en de afwerking van de kast, en dat is precies wat een expertcheck onderzoekt.

Bij horloges en sieraden, elk op een andere manier, en niet bij zonnebrillen. Een horlogeserienummer heeft een gedocumenteerde vorm, maar, zoals hierboven beschreven, geen jaar waar deze pagina voor kan instaan. Kies voor een Love-armband, een Juste un Clou of een ander Cartier-sieraad bovenaan de checker Sieraden: die vertelt je of het serienummer een van de vormen heeft die voor Cartier-sieraden zijn gedocumenteerd en wat de gravure verder moet bevatten. Een jaar geeft hij niet, omdat geen enkele gepubliceerde bron een datum uit het serienummer van een sieraad leest. Cartier-brillen dragen een serienummer met een modelnummer en een maatcode in de brillenpoot, en ook daaruit leest geen enkele bron een jaar. Alles wat uit een Cartier-armband of een Cartier-bril een productiejaar teruggeeft, heeft het verzonnen.

Nee, typ alleen het serienummer in. Op de kastbodem staan twee nummers: de viercijferige kastreferentie, die het model aanduidt en op elk exemplaar van dat model hetzelfde is, en het serienummer, dat uniek is voor jouw horloge. Typ je ze samen in, dan legt de checker de viercijferige kastreferentie opzij en leest alleen het serienummer. Geen van beide nummers geeft een betrouwbaar productiejaar.