Van Cleef serienummer checken, samen met de stempels eromheen

Bij Alhambra kettingen en armbanden kijk je naar het plaatje bij de sluiting. De ene kant toont VCA Au750 en de andere het serienummer, vaak naast een meesterteken in een ruit en de Franse adelaarskop. Sommige armbanden en lange kettingen hebben het ook op de achterkant van een motief. Bij oorbellen staat het op de achterkant van de clip, en bij ringen op de ringschacht, aan de binnen- of buitenkant afhankelijk van het model, want handelaars zijn het niet eens. Het certificaat of de boetiekkaart die bij het stuk zat, moet hetzelfde serienummer tonen.

Op huidige stukken J en nog een letter, dan zes cijfers, zoals JB 109803. Elk authentiek stuk in onze fotodatabase heeft die vorm, net als recente stukken die bij Bonhams, Sotheby's en Christie's zijn verkocht. Oudere stukken hebben BL of CL met vier tot zes cijfers, zoals CL 31306, en vintage stukken gesigneerd Van Cleef & Arpels N.Y. hebben N.Y. en vier of vijf cijfers. Oudere Parijse stukken tonen vaak alleen vijf cijfers.

Niet betrouwbaar. Van Cleef & Arpels publiceert geen sleutel. Onder doorverkopers circuleren tabellen die een jaar uit de twee letters lezen, maar de tabel die we hebben nagetrokken zegt zelf dat hij niet officieel is, laat het prefix CL weg, en minstens één gedateerde aankoop past er niet in. Het certificaat of de kassabon dateert een aankoop veel beter dan de letters.

Dat is het referentienummer, en het is geen serienummer. VCAR en zes letters of cijfers, zoals VCARA45900, noemen een model in een bepaald metaal en een bepaalde steen, hier een Vintage Alhambra hanger in geelgoud en parelmoer. Het staat op het certificaat of de boetiekkaart en op vancleefarpels.com, niet gegraveerd op het stuk. Gebruik het om te controleren of het model op je papieren het stuk is dat je vasthoudt.

Niet in de eigen administratie van Van Cleef & Arpels. Het huis biedt geen openbare opzoekfunctie, en de boetieks controleren stukken niet ter plekke. Een online check van een VCA serienummer kan je alleen vertellen of het nummer een vorm heeft die op echte stukken is gedocumenteerd, en dat is wat deze check doet. De controle in de administratie zelf is de betaalde authenticatieservice van Van Cleef & Arpels.

Het certificaat of de boetiekkaart bij een nieuw stuk toont het serienummer, dat teken voor teken moet overeenkomen met de gravure, en een VCAR-referentie die het model noemt. De boetiekkaarten in onze fotodatabase tonen ook de boetiek en de aankoopdatum. Een certificaat is net zo makkelijk te kopiëren als een nummer, dus het ondersteunt een stuk maar bewijst het niet.

Nee. Namakers kopiëren echte serienummers uit advertenties en certificaten, dus een goed opgebouwd nummer bewijst heel weinig. Een nummer dat niet overeenkomt met het certificaat verdient een nadere blik, net als een signatuur met alleen Van Cleef. De gravure, de parels, de polijsting en de zetting geven de doorslag, en daarvoor is een getraind oog nodig of de eigen service van Van Cleef & Arpels.

Niet ter plekke. De Japanse site van het huis zegt dat de boetieks in de winkel geen deskundig oordeel geven, en dat elk stuk bij aankoop in een boetiek of op de officiële site met een certificaat wordt geleverd. Voor een stuk dat je al hebt, biedt Van Cleef & Arpels een authenticatieservice met archiefonderzoek en een technisch onderzoek. De Amerikaanse site noemt een prijs van 1.730 dollar inclusief belastingen en een doorlooptijd van maximaal zes maanden, gecontroleerd op 20 oktober 2026.

Meestal wel, als het in Frankrijk is gekeurd. De adelaarskop (tête d'aigle) is het Franse keurmerk voor 18 karaat goud, naast een meesterteken in een ruit. Ontbreekt hij, dan betekent dat op zichzelf geen namaak. De Franse wet stelt gouden en platina stukken onder 3 gram vrij van het garantiemerk, al blijft het meesterteken verplicht, en recente stukken die op veilingen worden verkocht hebben vaak Zwitserse keurmerken en het internationale Conventiemerk naast of in plaats van de Franse. Platina dat in Frankrijk is gekeurd heeft in plaats daarvan een hondenkop.

Ja, het verdient een nadere blik. Echte stukken zijn gesigneerd VCA of voluit Van Cleef & Arpels, en Amerikaanse vintage stukken Van Cleef & Arpels N.Y. De doorverkoopgidsen van Fashionphile en TheRealReal zeggen allebei dat een gedeeltelijke signatuur zoals Van Cleef niet is wat het huis graveert.

Handelaars die deze stukken kopen en verkopen wijzen steeds op dezelfde punten: gravure die ondiep, vaag of ongelijk verdeeld is, een logo met een Vendôme-zuil zonder detail binnenin, randparels van ongelijke grootte of afstand, een vervormd motief, ruwe polijsting aan de zijkanten en kieren rond de stenen. Sommige namaakstukken zijn van zilver of hebben zirkonia, die Van Cleef & Arpels niet gebruikt. Versleten gravure is normaal op een stuk dat jaren is gedragen, en de kleur van stenen varieert van nature, dus beoordeel deze punten samen, niet één voor één.

Omdat we alleen de vormen lezen die minstens twee onafhankelijke bronnen documenteren. Parijse nummers van vijf cijfers bestaan echt, maar elke reeks van vijf cijfers zou een vormcheck doorstaan, dus ze lezen zou je niets vertellen. Van een paar vormen uit de jaren zeventig en vormen van één enkel huis zijn er te weinig voorbeelden. Een nummer niet lezen is nooit een oordeel over het stuk.